Das Y-12 befindet sich in Oak Ridge, Tennessee. Ursprünglich für das Manhattan Projekt gebaut, um Uran für Atomwaffen anzureichern, macht die Anlage jetzt viel mehr. Der Hauptbetreiber ist Consolidated Nuclear Security (CNS), ein Joint Venture, welches gemeinsam mit weiteren Firmen von Bechtel Corporation geführt wird. Für die Sicherheit des Komplexes ist aber der Subunternehmer Wackenhut Corporation verantwortlich. Im Y-12 werden Atomwaffenkomponenten hergestellt. Diese Komponenten werden im Y-12 auch evaluiert, getestet, montiert und demontiert. Außerdem liefert es hochangereichertes Uran (HEU) für Schiffsreaktoren. Hier werden Methoden und Techniken für die Demontage, Verschrottung und Entsorgung von Atomwaffen und radioaktivem Material entwickelt. Für das bestehende Arsenal wird in Tennessee Forschung und Entwicklung für die Verlängerung der Lebensdauer von Atomwaffensystemen (Life Extension Program, LEP) betrieben. Auf der Anlage befindet sich das größte Zwischenlager für HEU in Metallform, genug für etwa 14.000 Atomwaffen.

Seit 1988 organisiert die Oak Ridge Environmental Peace Alliance zivile Aktionen an der Y-12 Anlage, mit dem Ziel sie zu schließen. Die katholische Nonne Schwester Mary Dennis Lentsch wurde mehrmals für ihre Protestaktionen verhaftet. Der 84 Jahre alte Priester Reverend Bill Bichsel wurde 2011 für Hausfriedensbruch zu drei Monaten Haft verurteilt. Im Juli 2012 sind die 82-jährige Nonne Megan Rice und zwei andere Aktivisten der "Plowshares"-Bewegung in die Anlage eingedrungen und haben Antikriegssprüche auf das Gebäude des HEU-Lagers gesprüht. Der Sicherheitsbruch führte zu Kritik an der schlechten Überwachung von Atommaterialien durch das Energieministerium. Als Folge wurden die Sicherheitsmaßnahmen im Gesamtatomkomplex überprüft. Im Mai 2013 wurden alle drei Aktivisten wegen Sabotage verurteilt. 

Seit 2012 gibt es Protestaktionen gegen die neue Uranverarbeitungsanlage (Uranium Processing Facility, UPF), die bereits 2012 ca. 6,5 Milliarden US-Dollar kostete. Ursprünglich sollte die Anlage 1,1 Milliarden US-Dollar kosten. Wann sie fertig gebaut wird und wie viel sie am Ende kostet, wird die Öffentlichkeit angeblich erst 2015 erfahren. jk/xh (Quellen: Y-12; New York Times; Homeland Security News Wire)

Bearbeitungsstand: Dezember 2013

»Weitere Informationen über Atomwaffenhersteller

siehe auch: Atomwaffenkomplex der USA

siehe auch: Stockpile Stewardship Program

siehe auch: Don´t bank on the bomb