Am 27. Oktober 2023 gab das US-amerikanische Verteidigungsministerium bekannt, dass eine moderne Variante der thermonuklearen Gravitationsbombe B61 geplant ist: die B61-13. Noch steht die Frage der Verwendung und die Autorisierung durch den US-amerikanischen Kongress offen.

„Die B61-13 würde der USA“, laut des U.S. Department of Defense, „zusätzliche Flexibilität“ und „dem Präsidenten zusätzliche Optionen gegen bestimmte verhärtete und großflächigere militärische Angriffsziele bieten“. Die neue Variante sei, so das Verteidigungsministerium, die Reaktion auf eine sich ständig verändernde Sicherheitslage, nicht jedoch auf ein bestimmtes Event. Sie solle dazu beitragen, dass die USA ihrer Verantwortung nach einer glaubhaften Abschreckung nachkommen kann, erläutert John Plumb, ein Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums. Außerdem müsste sie, wenn nötig, auf strategische Angriffe reagieren und die Sicherheit ihrer Verbündeten gewährleisten können.

Die Regierung stellte klar, dass sie die Anzahl an Waffen im Arsenal nicht erhöhen wird, denn die Produktion der B61-12 würde um die Anzahl der geplanten B61-13-Bomben reduziert werden. Die B61-12 ist erst seit letztem Jahr in Produktion. Es gibt Vermutungen, dass die Entscheidung zur Produktion der B61-13 den Kongress der Vereinigten Staaten überzeugen soll, die B83-1 in den Ruhestand zu versetzen. Die B83-1 ist seit 2011 die stärkste Atomwaffe der USA.

Die Nationale Verwaltung für Nukleare Sicherheit (National Nuclear Security Administration (NNSA)) ist für die Planung der B61-13 verantwortlich. Die B61-13 wäre per Flugzeug, dem B-21 Bomber, einsetzbar und soll nicht in Europa stationiert werden. Sie hätte, wie die B61-12, moderne Sicherheits- und Genauigkeitseigenschaften und wie alle B-61 eine begrenzte Penetrationsleistung in weichem Erdboden. Die Gravitationsbombe B61-13 hätte eine ähnliche Explosionskraft wie die B61-7, was 24-mal stärker ist als die Atombombe, die 1945 von den USA auf Hiroshima abgeworfen wurde. ls

Bearbeitungsstand: November 2023

Quellen:
MailOnline: B61-13 ‘gravity bomb’ has 24 times more power than the one dropped on Hiroshima, 04.11.2023
Federation of American Scientists: Biden Administration decides to build a new nuclear bomb to get rid of an old nuclear bomb, 27.10.2023
U.S. Department of Defense: Department of Defense Announces pursuit of B61 Gravity Bomb variant, 27.10.2023
U.S. Department of Defense: Fact Sheet on B61 Variant Development, 27.10.2023