Die Weltuntergangsuhr ist eine symbolische Uhr, welche die Zeitschrift »Bulletin of the Atomic Scientists« verwendet, um der Öffentlichkeit zu verdeutlichen, wie groß - nach Meinung der Wissenschaftler - das derzeitige Risiko eines Atomkrieges ist. Sie spielt auf die Metapher an, es sei »fünf Minuten vor zwölf«, sprichwörtlich für wenn ein äußerst nachteiliges Ereignis unmittelbar droht.

1947 wurde die Atomkriegsuhr mit der Zeigerstellung sieben Minuten vor zwölf gestartet und seither in Abhängigkeit von der Weltlage vor- oder zurückgestellt.
Am knappsten vor einem Atomkrieg stand die Welt, jeweils nach Meinung der Wissenschaftlervereinigung, zwischen 1953 und 1960, als die Uhr bei zwei Minuten vor zwölf stand. Am weitesten entfernt von einer nuklearen Auseinandersetzung schien die Erde zwischen 1991 und 1995, als es siebzehn Minuten vor zwölf Uhr war.

Die letzte Entspannung gab es 1991, als die Uhr von zehn vor auf siebzehn vor gestellt wurde. Seither wurde die Weltlage viermal (1995, 1998, 2002 und 2007) als bedrohlicher werdend eingeschätzt. Am 14. Januar 2010 wurde die Uhr um eine Minute auf sechs Minuten vor Mitternacht gestellt. (Quelle: Bulletin of Atomic Scientists / (XH)

Chronik der Weltuntergangsuhr seit 1947

Bearbeitungsstand: Januar 2010